Karya Yang Mencetuskan Revolusi

Assalamualaikum

Saya sedang mengkaji sejarah Perang Saudara Amerika yang tercetus pada pertengahan abad ke-19, zaman pemerintahan Presiden Lincoln.

Kajian saya masih jauh dan panjang untuk menghasilkan sebuah buku. Pada masa ini, saya baru sahaja mengkaji peristiwa-peristiwa yang menjadi punca tercetusnya perang besar tersebut.

Di sini saya tertarik dengan salah satu daripada peristiwa tersebut iaitu peristiwa sebuah karya berbentuk novel yang telah memberikan tekanan terhadap atmosfera dan politik Amerika pada ketika itu.

Young America

Setelah Franklin Pierce dilantik menjadi presiden pada pilihanraya tahun 1852, beliau komited dan bersungguh-sungguh memastikan isu perhambaan keluar dan tidak dibacarakan di dalam politik. Pada masa yang sama Pierce cuba menanam semangat kebangsaan dan perpaduan dalam kalangan rakyat Amerika sehinggakan tiada kebangkitan dalam kalangan 'abolitionist' iaitu Penghapus Perhambaan. Isu perhambaan menjadi semakin lesu dan layu. Slogan ini dipanggil 'Young America'. 

Namun, ada sebahagian abolitionist tidak akan membiarkan perjuangan mereka berhenti begitu sahaja. Ada dalam kalangan mereka memulakan langkah dengan menentang Undang-undang Buruan Hamba yang telah diluluskan pada tahun 1850.

Undang-undang di mana, setiap hamba yang melarikan diri daripada tuannya, akan ditangkap dan dipulangkan semula. Hal ini menimbulkan kemarahan dalam kalangan masyarakat Utara Amerika yang majoritinya menentang institusi perhambaan.

Disebabkan negeri-negeri Utara Amerika diklasifikasikan sebagai negeri-negeri Bebas (perhambaan diharamkan), maka ramai hamba yang lari ke utara untuk mendapatkan kebebasan. Disebabkan undang-undang tersebut, maka masyarakat utara sendiri terpaksa menangkap hamba-hamba ini dan berurusan dengan pihak berkuasa. Seolah-olah mereka 'menyokong' perhambaan yang mereka tentang.

Uncle Tom's Cabin

Undang-undang tersebut ditentang dengan pelbagai tindakan yang diambil oleh abolitionist. Isteri kepada professor di Kolej New England, Harriet Beecher Stowe mengambil pendekatan melalui penulisan. Beliau telah menulis sebuah novel bertajuk 'Uncle Tom's Cabin' yang menjadi salah satu asas dan tunjang yang membawa Perang Saudara.

Karya tersebut telah terbit pada 15 Jun 1851 dan telah terjual lebih 300,000 unit di seluruh Amerika Syarikat dan juga telah diedarkan ke England, Scotland, Perancis dan Jerman. Pada Ogos 1852, novel tersebut telah diadaptasi menjadi teater yang berlangsung di Amerika dan England. Ia telah menjadi BESTSELLER sehingga ke peringkat antarabangsa. Dalam masa beberapa tahun lebih 1.5 juta unit terjual di Britain.

Stowe mendakwa bukunya ditulis mengambarkan tentang kekejaman perhambaan. Karyannya telah mebangkitkan pejuang yang menentang perhambaan yang kian lesu dek doktrin Young America. Masyarakat Selatan Amerika yang menyokong institusi perhambaan mengemukakan kesalahan Stowe kerana menyerang cara hidup dan masyarakat Selatan.

Tekanan antara masyarakat Utara dan Selatan Amerika mula kembali atas isu perhambaan. Young America pula yang kian lesu.

Sebuah majalah di Amerika mendakwa, "Tiada buku pada penerbitan pertamanya mempunyai kejayaan seperti Uncle Tom's Cabin. Sejarah kesusasteraan tidak dapat mempunyai apa-apa jika dibandingkan dengannya."

Masyarakat Selatan Amerika menganggap karya tersebut sebagai alat untuk memusnahkan institusi perhambaan.

Untuk melawan kembali karya tersebut, lebih kurang tiga puluh buah karya 'Anti-Tom' diterbitkan dalam tempoh dua tahun. Karya terawal yang diterbitkan ialah 'Aunt Phillis's Cabin; Or Southern Life as It Is' oleh Mary Eastman.

Mimpi#3 : Budak Bernama Mei Mei

Saya tidak pasti sama ada saya ada hubungan dengan budak ini semasa kecil dahulu. Pada suatu hari selepas balik dari sekolah, saya terserempak dengan seorang budak perempuan Cina dalam lingkungan umur 5-6 tahun.

Saya hairan mengapa tiada orang mempedulikan budak itu yang sedang kenangisan di tengah-tengah kesesakan masyarakat. Saya mendukung budak itu dan tiba-tiba memori saya terganggu seolah-olah saya mempunyai link dengan dia.

Saya bertanya, "Nama adik apa? Mengapa adik boleh ada di sini?"

"Mei Mei. Tak tahu..". Dia sambung balik menangis dengan teresak-esak. Saya cuba menenangkan dia dan membawa dia pulang ke rumah. Ketika itu family saya tiada di rumah. Tinggal saya seorang.

Setelah memberikan keperluan seperti makanan dan sebagainya. Saya berasa penat dan terus tertidur. Apabila tersedar, saya masih berada di sekolah. Rupa-rupanya saya tertidur dan kejadian tadi hanya sekadar mimpi.

Sumber dari Google Image. Kredit to the photographer.

Saya tidak tahu mengapa tiba-tiba saya bertanyakan soalan ini kepada sahabat lama saya, "Eh, kita ada kenal tak dengan budak yang bernama Mei Mei?"

Sahabat saya rasa shock sikit dengan soalan itu. "Aku ingat kau dah lupa. Kau masih ingat?"

"Tunggu sekejap? Jadi, tadi itu semua bukan mimpi? Eh, aku tak faham..."

"Balik nanti aku tunjuk kepada kau something."

Saya ikut sahabat saya pulang ke rumahnya. Setelah sampai ke rumah, dia menunjukkan kepada saya sekeping gambar budak cina perempuan yang sedang nyenyak tidur sambil ibu jarinya dimasukkan ke dalam mulut. Comel.

"Eh, ini Mei Mei! Sama macam dalam mimpi aku. Kita kenal dia ke? Eh, siapa dia ini sebenarnya?!"

Akhirnya mimpi saya pun tamat. Mimpinya agak samar-sama. Tetapi inilah yang saya ingat. Saya tidak tahu siapa Mei Mei ini.

Mimpi#2 : Gadis Berpayung Merah

Saya tidak ingat bagaimana saya boleh berkenalan dengan gadis ini. Kelihatannya hubungan kami sangat rapat. Ironinya, saya tidak pernah tahu namanya.

Pada suatu hari kami baru pulang dari sebuah seminar akademik dengan menaiki sebuah bas. Dia berpersonaliti dingin terhadap saya, dalam masa yang sama dia percayakan saya (tsundere?)

Kami duduk bersebelahan. Kami tidak bercakap sepanjang perjalanan. Cuma ada suara-suara daripada rakan-rakan yang suka mengusik kami yang mengatakan kami pasangan kekasih dan sebagainya.

Bas pun berhenti di kawasan perumahan yang diduduki oleh gadis tersebut. Dia terus bangun. "Bye", itulah ucapan pertamanya kepada saya sepanjang perjalanan.

Ketika hampir-hampir dia mahu turun dari bas, saya sempat berseloroh, "Weh, payung kau tertinggal.."

Dia pantas menoleh ke arah saya lalu berkata dengan nada mengeluh, "Kau peganglah dulu.."

Bas pun berlalu pergi. Payungnya di bawah jagaan saya dan saya tidak ada nombor, alamat rumah ataupun kawan yang dapat menghubungkan saya dengan dia. Nama dia pun saya tidak tahu! Pada mas itu saya terdetik untuk bertanyakan salah seorang rakan dalam bas tersebut, tetapi tidak kesampaian. Saya takut mereka mengusik hungan kami.

Sumber dari Google Image. Credit to the artist.

Beberapa tahun/bulan (tak ingat) berlalu. Saya masih tidak pulangkan payung itu. Pada suatu hari, ketika saya mahu menunaikan solat di masjid, saya terserempak dengan gadis itu. Saya masih ingat dan tidak lupa wajahnya.

Selepas solat, saya menunggu dia di luar masjid. Dari jauh, saya perasaan dia sedang duduk membaca Al-Quran seorang diri.

Akhirnya, saya tidak dapat bersua muka dengan dia kembali. Nama pun saya tidak tahu. Misteri.

Mimpi pun tamat.

Mimpi#1 : Keluarga Angkat

Semenjak dua menjak ini saya sering mendapat mimpi yang saya boleh jadikan sebuah cerita yang menarik. Saya rasa mimpi itu terlalu precious untuk dilupakan. Saya pasti bukan semua orang dapat mengingati balik mimpi mereka. Saya pun, bukannya semua mimpi saya ingat. Kadangkala saya ingat pada awalnya, selepas itu saya lupa.

Justeru, apa sahaja mimpi yang saya rasa menarik. Saya akan tulis di sini.

Keluarga angkat

Pada suatu hari ketika saya kecil dahulu (tidak ingat umur berapa), terdapat seorang bapa yang meninggalkan seorang anak perempuan dan seorang anak lelaki kepada keluarga kami. Pada masa itu mak sedang bekerja, ayah pula sedang sakit.

Justeru, pada saat itu, adik lelaki saya datang berjumpa bapa tersebut dan menolak untuk menerima dua beradik itu. Saya marah kepada adik saya, "Kau jangan pandai-pandai buat keputusan. Kau tahu tak, aku ketua keluarga selepas ayah. Ayah sakit, jadi aku buat keputusan!"

Saya menerima dua beradik tersebut dan bapa mereka meninggalkan mereka atas sebab yang tidak diketahui. Saya bincang dengan ayah pasal ini dan ayah menerima kehadiran mereka dalam keluarga kami.

Tahun demi tahun berlalu, saya bersekolah di tempat yang sama dengan adik perempuan angkat saya. Saya kira saya lebih rapat dengan dia, berbanding dengan adik-beradik lain. Dia seorang introvert, rajin membaca, cantik, berkaca mata dan orang lain senang bersama-sama dengan dia.

Sumber dari Google Image. Credit to the artist

Disebabkan wajah kami tidak serupa dan mempunyai nama ayah yang berbeza, seringkali orang melihat kami sebagai pasangan kekasih. Kami tidak pernah dedahkan bagaimana hubungan kami yang sebenarnya. Kami selalu balik dan pergi sekolah bersama.

Pada suatu hari itu, dia menangis ketika balik dari sekolah. Saya tanya dia mengapa, dia tidak beritahu lalu melarikan diri entah ke mana. Dia tidak balik ke rumah. Jadi, saya keluar mencari dia ke merata tempat yang biasa dia pergi. Akhirnya, saya jumpa dia di sebuah bangunan yang terbiar. Dia terus menangis. Saya tanya keadaan dia, dia tetap tidak mahu beritahu.

Kesudahannya, saya tidak pernah tahu apa sebab dia menangis.

Saya harap saya ada sambungannya. Haha